HERBOLARIA Y PINTURA MURAL: PLANTAS MEDICINALES EN LOS MURALES DEL CONVENTO DEL DIVINO SALVADOR DE MALINALCO, ESTADO DE MÉXICO

Resumen

En la época prehispánica Malinalco
fue un centro ceremonial importante,
probablemente de control ideológico y
económico. Para reforzar el proceso de
evangelización después de la conquista,
se fundó en 1540 el convento agustino
de San Cristóbal ahora conocido como
del Divino Salvador. Poco después de su
edificación, sus paredes y bóvedas fueron
decoradas por artistas nativos con pasajes
bíblicos, exuberantes plantas y diferentes
especies de animales. Los análisis que se
han realizado de estos murales indican que
todos los elementos naturales ilustrados
en ellos tenían un significado específico
para la antigua cultura mexicana. Con
la intención de conocer las especies de
plantas representadas en los frescos, los
usos medicinales que tenían en la época
en la que fueron pintados y la posible
continuidad de su uso hasta la actualidad,
se realizaron comparaciones de las plantas
de los frescos con la flora actual y con las
plantas ilustradas en diferentes códices. Se
revisaron sus usos prehispánicos y actuales,
así como su distribución. Se reconocieron 31
especies diferentes de plantas medicinales
en los frescos. Estas plantas pertenecen a 25
familias, 21 plantas se determinaron a nivel
específico y 10 se reportan como especies
afines. El 90.4% de las plantas identificadas
en los murales tienen una distribución
natural en el continente americano, de
éstas, el 42% son exclusivas de México.
De las plantas identificadas, el 90% se
registran útiles en la época prehispánica
y sólo el 77.4% se usan actualmente, lo
cual puede indicar una pérdida del uso de
algunas plantas, entre ellas las que también
eran utilizadas en la época prehispánica
como mágico-religiosas. Sin embargo, se
observa un enriquecimiento de la cultura
de uso de las plantas con la incorporación
de especies introducidas con la conquista
como la uva (Vitis vinifera) y la rosa (Rosa
aff. canina) y por el uso de una planta para
el tratamiento de uno o varios padecimientos
o el empleo de varias plantas para un mismo
padecimiento. Las categorías de uso más
frecuente tanto en la época prehispánica
como en la actual, son las relacionadas
con enfermedades gastrointestinales,
dermatológicas y con síntomas y estados
morbosos mal definidos.